Datos curiosos sobre Antonio López de Santa

Al hablar de instrumentos musicales sobre la música tradicional de México probablemente se les puede venir a la mente instrumentos como la guitarra, bajo-sexto, la trompeta, el acordeón etc, (dependiendo de la región y del género),  pero hay uno que casi ha quedado en el olvido en el género tradicional de México a pesar de que un tiempo este instrumento estuvo muy arraigado en la música popular Mexicana y se trata de la armónica.

El origen de la armónica en México se remota en la primera década del siglo XX pero durante la etapa revolucionaria alcanzó mucha popularidad entre el pueblo que solían escucharse en acompañamiento de los corridos y canciones populares como la famosa canción de La Adelita, La Valentina, La rielera etc.

Existen muchos tipos de armónica y cada una de ellas se caracteriza por un sonido que se diferencia de las otras pero en México se popularizo la Armónica Trémolo. La armónica trémolo o también conocida como órgano de boca se caracteriza por sus agujeros divididos en doble fila lo que hace que su sonido produzca un efecto parecido al trémolo. Esta armónica suele ser de tamaño grande en comparación a las diatónicas y desde mi punto de vista de todo los tipos de armónicas el sonido de la armónica trémolo es la que más se asemeja a la de un acordeón, este tipo de armónica es la que más se escucha en el género ranchero aunque en algunas veces por comodidad se ha usado la armónica cromática por su adaptación a todas la escalas musicales.

Unas de las razones por la cual la armónica se popularizó mucho en la música popular en México o corridos se puede deber a su bajo costo en comparación a otros instrumentos. Para finales del siglo XIX los estilos musicales como la polka, el vals, redovas chotis, mazurcas  que fueron introducidos a México (principalmente en el norte) por los emigrantes europeos ya formaban parte en la sociedad pero se tocaban exclusivamente con instrumentos de cuerdas como el arpa, violín, guitarra y contrabajo, el acordeón apenas empezaba a escucharse en este país aunque no en gran escala a causa de su alto costo y sólo pocas personas tenían acceso a él, de hecho hasta el mariachi sólo se formaba con instrumentos de cuerda en su mayoría.  Los corridos del pueblo se solían cantar en acompañamiento de una guitarra  y a veces se incorporaba un violín o arpa para la melodía, así que por estas razones la armónica se adaptaba muy bien entre las canciones populares ya que proporcionaba un sonido nuevo y melancólico capaz de mover los sentimientos de las personas, y lo más importante a un precio más económico.

El corrido también solía ser muy diferente en aquella épocas, los corridos más que una simple canción era un relato (que se puede decir que era casi periodístico) que pasaba en pueblo en pueblo, los corridos solían durar demasiado tiempo, era muy normal que hubiese corridos con una duración de 8 a 10 minutos a causa de que se relataban sucesos con mucho detalles, en la década 20 y 30 en muchas ocasiones cuando una disquera quería grabar un corrido éste se dividía en dos partes por su alta duración o simplemente se recortaba la letra, es por esta razón que en la actualidad se desconocen la letra completa de muchos corridos antiguos.

Está muy claro que tanto el corrido como la armónica están presente en México desde la época pre-revolucionaria pero fue en el periodo de la revolución Mexicana que el corrido alcanzo su máxima popularidad y se pude decir que para la armónica fue su época dorada gracias a su gran aceptación. La empresa Hohner que es la más conocida por su fabricaciones de Armónica sacó varias versiones exclusivas para importarlas a México, una de la más populares fue la armónica centenario que fue fabricada con el propósito de hacer homenaje al centenario de la independencia de México y obviamente también las nombraba con nombres alusivos a México como estrategias de mercadotecnia .

En la década de los 40 y 50 en la música tradicional en México se produjeron cambios significativos, pero la armónica todavía seguía  estando presente en la canción ranchera, muchos cantantes de estilo ranchero con mariachi y grupos a duetos norteños  en muchas ocasiones grabaron canciones en acompañamiento de una armónica y hasta el mismo cine mexicano también llegó a usar mucho el sonido melancólico de la armónica como música de fondo, pero con el pasar del tiempo poco a poco el uso de la armónica en la canción ranchera fue decayendo mucho hasta casi desaparecer del género por completo. Muchos grupos o cantantes en la Música Mexicana han usado la armónica en más de una de sus canciones pero los más famoso son Vicente Fernández, Antonio Aguilar, Juan Gabriel, los hermanos Zaizar y Joan Sebastian, éste ultimo se puede decir que es uno de los grandes interpretes en el género regional en darle credibilidad a este pequeño instrumento y además en usarla en muchas de sus canciones también sabía tocarla. 

A pesar de que Joan Sebastian es conocido como uno de los representantes de la Música Mexicana o Ranchera la realidad es que en su música se puede escuchar mucho la influencia del género Country, lo que él solía hacer en muchas de sus canciones (aunque éstas fueran rancheras) era usar notas basada en la escala pentatónica y blues para darles un toque de country,  supongo que tal vez la razón de usar tanto la armónica en sus canciones se deba a su propio gusto por dicho género.

En la actualidad la armónica esta casi olvidada en México, a tal grado que es algo muy común que muchos no sepan ni lo qué es una armónica, incluso en las tiendas de instrumentos musicales en el área de la armónica está muy abandonada (por lo menos en mi ciudad), muchas veces ni siquiera se puede encontrar la armónica deseada o la tonalidad que se busca.

Antes en los pueblos de México normalmente nunca faltaba alguien que solía tocar una armónica, por esta razón son las personas mayores crecidos en algún pueblo las que más reconocen el sonido de una armónica ya que les recuerdo aquella persona que solía tocarla en su tierra.

Yo sé que en actualidad aún hay grupos modernos en México de estilos de rock o blues que usan la armónica como Maná sólo que en este tipo de música se usa la armónica diatónica o de blues, mi propósito en este artículo fue hablar exclusivamente del género ranchero y la armónica trémolo.

Por último les dejo un disco que conocí hace mucho de música ranchera instrumental con armónica  trémolo (acompañado de acordeón y guitarra) que hoy se puede escuchar en youtube, nunca descubrí quien fue el interprete o el origen de este disco pero las melodías son el sonido puro de la verdadera música tradicional de México, un sonido casi olvidado entre el pueblo pero que aún se conserva en la memoria de algunos pocos.

P.D: les dejaré una pequeña lista de canciones de la música mexicana que llevan armónica, obviamente existen muchas otras pero estas son las que recordé en el momento;

Por el armor a mi madre - Antonio Aguilar

La Marieta - Hermanos Zaizar

La Valentina - Hermanos Zaizar

Cruz de olvido - Vicente Fernández

Sobre las olas - Vicente Fernández

Solamente una vez - Luis Miguel (Armónica Cromática)

Tatuajes - Joan Sebastian
Corrido de Juan Armenta - Vicente Fernández
Mi amigo el tordillo - Vicente Fernández
El corrido de Cananea - Linda Ronstand

La diferencia - Juan Gabriel

Gracias por tanto amor - Joan Sebastian
Mi destino fue quererte - Flor Silvestre

La Martina - Irma Serrano (La Tigresa)
Mi morena se fue - Joan Sebastian

La tumba abandonada - Dueto las Lupes

En Durango comenzó - Dueto las Lupes
La Adelita, La Rielera. Así es mi tierra - Los Rurales de Gilberto Parra
La persecución de Villa - Antonio Aguilar
La toma de Zacateca - Antonio Aguilar
Sonaron cuatro balazos - Yolanda del Río
La Rielera - Voces de Durango