Tras el derrocamiento de Antonio López de Santa Anna en 1854 México quedó divido entre conservadores y liberales que terminó dejando al país sumergido en una sangrienta guerra que parecía no tener final, después de la guerra de reforma los conservadores inconformes del camino que el país estaba tomando en manos de los liberales creyeron que una monarquía sería lo más conveniente para poner fin a tantos desacuerdos. La gota que derramo el vaso fue cuando Benito Juárez con la intención de recuperarse económicamente a causa de la guerra decide suspender temporalmente el pago de deuda externa provocando tensiones con países como España, Inglaterra pero principalmente con Francia, este último más que una deuda lo que le interesaba era expandir su dominios a suelos mexicanos dando inicio a la segunda intervención francesa en México, fue de esta manera como Carlota y Maximiliano se aventuraron a México a reclamar un trono inestable que lo único que lo sostenía era la fuerza militar de Napoleón III apoyado por los conservadores.
Un par de años antes de la llegada de Maximiliano y Carlota a México el ejército francés ya había arribado con la intención de limpiar el terreno para la esperada pareja imperial quienes serían los encargados de gobernar al país en una monarquía, por otra parte los republicanos a la cabeza de Juárez no tenían ni la más mínima intención de permitir el avance del gran ejército francés hacia la capital ocasionando de esta manera los primeros enfrentamientos, fue en ese entonces cuando el 5 de mayo de 1862 el General Ignacio Zaragoza con un ejército inferior hace en Puebla lo que para muchos era imposible de lograr, el invencible ejército francés sucumbía ante los republicano.
La morada y la confianza que los republicanos consiguieron tras el triunfo en Puebla no les duraría mucho tiempo puesto que Napoleón III enviaría nuevas tropas más reforzadas en donde esta vez la victoria la conseguirían fácilmente los franceses, no obstante los juaristas sabiendo perfectamente que era imposible vencer en batallas a gran escala al ejército francés optaron por cambiar de estrategia haciéndoles la guerra de guerrilla y de esta manera obligar al ejército enemigo a dividirse.
Se le conoce guerra de guerrilla cuando el ejercito se divide en pequeños grupos expandiéndose por zonas estratégicas y de este modo atacar al enemigo a pequeña escala con la intención de debilitarlo poco a poco en vez de enfrentarlo en una batalla a gran escala como se había realizado en puebla, normalmente se recurre a la guerra de guerrillas cuando el ejército enemigo es muy superior y es en este tipo de estrategia en donde el ejército mexicano ya había destacado a lo largo de su historia.
Por otra parte el ejército francés acostumbrado a las batallas a gran escala tuvo que planear una contraofensiva para hacer frente a la guerra de guerrillas que los republicanos les estaban haciendo, fue de este modo como se crea la contra-guerrilla, tropas preparadas específicamente con el objetivo de contrarrestar a este tipo de estrategia, es en este momento donde toma protagonismo un personaje conocido como el coronel charles-Louis Du Pin que por casi 4 años estuvo sembrando el terror en zonas de occidente y norte de México.
Se ganó el apodo del diablo rojo o carnicero rojo por sus despiadados métodos y por el distinguido color de su uniforme húngaro, por alguna razón este coronel atraído por la vestimenta típica del jinete mexicano no dudo en adoptar algunos de sus ornamentos y hacerlos partes de su misma indumentaria, normalmente se le veía con el icónico sombreo y las espuelas mexicanas creando una peculiar combinación de imagen.
Los métodos que normalmente Du pin usaba en sus campañas pudieron ser de los más despiadados pero los resultados indiscutiblemente eran muy favorable para el ejército imperial, las tropas que dirigía el Coronel Charles en su mayoría ni siquiera se trataban de franceses, se conformaban por una especie de mercenarios de diferentes nacionalidades que más que el bienestar de un imperio lo que más les interesaba era la fortuna, cabe destacar que el mismo Du Pin se las ingenió para que sus tropas fuesen las mejores pagadas de todo el ejército francés durante el tiempo que el imperio de México sobrevivió.
Charles Louis Du Pin había llegado a tierras mexicanos en 1862 con la misión de dirigir la contra-guerrilla acabando con todo aquél republicano que se le opusiera en su camino, se sabía bien que cualquiera que cayera en manos del coronel Du Pin les esperaba una dolorosa y cruel muerte, uno de los métodos de ejecución favoritos de Du Pin era enterrar a sus prisioneros vivos dejando la cabeza descubierta para después hacer a la caballería pasar sobre ella, recurría a la ahorca, solía quemar sembradíos, cosechas y hasta pueblos enteros que daban apoyo a los republicanos, no dudaba en ejecutar a sangre fría a cualquiera que diera la más mínima sospecha de insurrección o de prestar ayuda al enemigo .
Soldados contra-guerrilla
De esta manera fue como la mala fama del Coronel Du Pin creció a tal grado que el mismo gobierno republicano puso el precio de 100 000 francos por la cabeza del Diablo rojo aunque nadie fue capaz de cobrar dicha suma de dinero, no obstante esta fama de Du Pin llegó a oídos del mismo Emperador y Maximiliano sabiendo perfectamente que esto no era bueno para la reputación de su gobierno lo destituyó de su puesto obligándolo regresar a Francia en 1865, sin embargo Du Pin siendo considerado un valioso recurso para el ejército francés Napoleón III no dudó en enviarlo nuevamente a México donde arribó en Veracruz en 1866, desde ese mimo año hasta 1867 Napoleón III sin importarle ni siquiera un poco el tratado de Miramar decide retirar paulatinamente todas sus tropas de México por la eminente guerra que se acercaba contra Prusia en donde necesitaría a cada uno de los soldados sentenciando de esta manera el final del fugaz imperio mexicano, Du Pin Murió el 3 de octubre de 1868 a los 54 años de edad, además de haber llevado una vida aventurera sirviendo a la guerra en diferentes continentes también fue reconocido por ser un destacado topógrafo colaborando y creando importantes mapas en su tiempo.
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